O óleo extraído de melaleuca, um arbusto originário da Austrália, já é utilizado pelos aborígenes há muitos e muitos séculos, mas no Ocidente ele só se tornou conhecido depois da expedição do navegador inglês James Cook à Austrália, no século XVIII. No entanto, os primeiros estudos científicos do gênero melaleuca foram realizados apenas no início do século XX.

Cook chamou a melaleuca arternifolia de tea tree, árvore do chá, porque suas folhas produzem um chá aromático e muito refrescante.

O óleo de melaleuca possui muitas propriedades benéficas ao ser humano. Eis algumas das características de sua composição:
– Antissépticas e bactericidas;
– Anti-inflamatórias para a garganta − usado em gargarejos;
– Ação desodorante;
– Intensa ação fungicida − eliminadora de fungos.

As propriedades germicidas fizeram deste óleo um componente de muitos produtos farmacêuticos, cosméticos, artigos para a higiene e usados na aromaterapia, desinfetantes e germicidas domésticos, além de várias outras aplicações, como na veterinária e na horticultura. 

Em casa podemos utilizar o óleo diretamente em pequenos cortes, picadas de inseto, queimaduras ou para a higiene dos pés. O óleo de melaleuca é destinado exclusivamente para uso externo, trazendo efeitos positivos à pele e aos órgãos respiratórios. Por isso seu uso em banhos, massagens, inalações, compressas, loções, gargarejos e outras lavagens é muito eficaz.

Nas massagens, o óleo de melaleuca pode ser misturado a um óleo vegetal, de oliva, de amêndoas ou de abacate. É preciso apenas tomar o cuidado de armazenar a loção em vidro escuro e longe da luz, pois o arbusto melaleuca é fotossensível. Deve-se sempre agitar a mistura antes de aplicá-la.

Quando inaladas, as essências de melaleuca são absorvidas com muita facilidade pela epiderme e pelas mucosas, chegando até o sistema circulatório, onde estimulam positivamente a circulação e o sistema imunológico. Os odores atuam também no nosso estado psíquico, pois o sistema olfativo está diretamente ligado à parte do cérebro responsável pelos sentimentos. Por este motivo o óleo de melaleuca ocupa um lugar de destaque na aromaterapia. 
Para inalá-lo, coloque uma gota de óleo em lâmpadas especiais de aromaterapia ou vaporizadores. Cuidados necessários ao usar o óleo de melaleuca:
– Ele não deve entrar em contato com os olhos;
– Não deve ser guardado em recipientes metálicos ou plásticos, pois pode decompor-se;
– Deve estar protegido do calor e da luz solar.

Junte-se aos aborígenes e faça bom uso deste óleo essencial!